三星收购“Siri之父”的创业公司，Galaxy S8将配超强AI助手
Galaxy Note 7的爆炸事故还未平息，最近又曝出洗衣机也接连“爆炸”。三星太需要点东西来转移下大家的注意力了。按照惯例，Galaxy S8很可能在3个月后发布，被寄予厚望的Galaxy Note 7最终血本无归（三星表示下架Note 7将至少损失54亿美元），三星要为下一代旗舰手机准备更多的惊喜，比如，像Siri一样的语音助手。
三星在周日向路透社确认，Galaxy S8上将预置人工智能语音助手。这个语音助手来自三星11月刚刚收购的创业公司——Viv Labs，后者正是Siri最早的创始团队在2012年组建的新公司。
“开发者可以向我们的平台绑定或上传应用。即使三星自己什么都不做，它绑定的服务越多，也就越智能。”除了表示智能语音助手对第三方应用开放，三星没有透露其他的任何细节。不过，Viv Labs的产品其实很值得期待。
被乔布斯“钦点”收购的Siri
Siri成立于2007年，也就是第一代iPhone发布的那年，当然，那时的Siri和iPhone还没有任何关系。
通过语音，而不是繁琐的键盘输入，直接从手机得到想要的“答案”，这样的想法在智能手机诞生前就已经有了。斯坦福国际咨询研究所（SRI）成立于1946年，这是一个脱胎于斯坦福大学，支持前沿科技发展的非营利机构，在上世纪90年代，SRI就已经开始了语音识别方面的研究。Siri正是在这个研究所中诞生的。
2003年，SRI和美国国防高等研究计划署（DARPA）共同致力于研发具有智能认知能力的软件助理，当时SRI内部也有好几个团队致力于这个方向的研究。
天才的计算机科学家Adam Cheyer也致力于这样的研究，而且基于语音识别技术。据Siri早期董事Norman Winarsky介绍，Adam在他的博士生古佐尼的帮助下，研发出了能够理解并推理人类语言的方法，简化了机器对语音请求的响应。
这个团队就是Siri的前身。SRI帮助Adam找来了从摩托罗拉离职的Dag Kittlaus，更精于商业和融资的后者被委任为CEO，负责市场营销和产品；Adam为工程副总裁，负责服务器端和人工智能；另一位人工智能专家Tom Gruber也加入了，担任CTO，负责专利和用户体验工作。
▲Siri的创始人：Adam Cheyer，Dag Kittlaus，Tom Gruber
2010年，Siri被正式推出，不过，它只是iOS平台上的一个app，同时，它还上架了Android和黑莓应用平台，通过和Google地图、MovieTickets和TaxiMagic等的整合，用户可以用语音直接使用这些服务。
虽然是一个充满风险和位置的前沿科技，Siri首期还是募集到了850万美元投资，这足以支撑他们运行18个月。而随着科技媒体的报道，Siri的下载量也开始激增，逐渐跻身苹果应用商店下载量前50。
终于有一天，Dag Kittlaus接到了一个电话，“嗨，我是史蒂夫·乔布斯。”以为是恶作剧，Dag直接挂了电话，第二通电话他才确定，对方真的是乔布斯。接下来的故事顺理成章，苹果以让管理团队无法拒绝的价格收购了Siri，并将它整合进了iOS。
现在？人人都爱Siri。
比Siri更强大的Viv
随着收购，Siri的创始团队都加入了苹果。不过，工作一段时间后，Dag Kittlaus和Adam Cheyer选择了离开，他俩一个说要“回芝加哥，离家近”，一个说“太累了，需要和家人一起享受生活”。只有Tom Gruber留了下了，他现在仍然负责Siri的研发。
Dag和Adam也没闲着，他俩成立了一家新的人工智能技术公司——Viv Labs，同样研究智能语音助理。今年3月，他们的产品Viv，一个类似Siri的手机语音助手进行了第一次公开演示。
从演示来看，和Siri相比，Viv有两个大的优势：
第一，它对第三方应用是开放的。除了天气，Viv还支持支付、订酒店、打车等，这些都是由接入的第三方服务完成的。
▲用Viv打Uber
第二，它可以联系上下文，以及更好地执行多个任务连成的一句话指令。比如，“后天下午5点后金门大桥的温度会比20°C高吗？”也就是说，Viv有更好的自然语言理解和处理能力。
创始人本身就是创业明星，Viv获得了更加瞩目的融资成绩。成立至今，Viv已经融资3000万美元，投资机构中，还包括Iconiq Capital，一个背后有扎克伯格、雪莉·桑德伯格、Twitter联合创始人杰克·多西，以及LinkedIn联合创始人里德·霍夫曼的公司。
曾有传闻称，Facebook和Google都曾计划收购Viv，现在，它被全世界卖手机最多的企业——三星拿下了。
更聪明的语音助手，加上三星的超级出货量和影响力，这可能是一个很值得期待的产品，而且，三星有意在未来把它加入到洗衣机等更多的电器中（不过千万别再爆炸了）。
顺便说一句，Siri的早期创始人们在起名字上也很有一套。他们解释说，叫Siri的原因很多，其中包括它只有4个字母，而且在任何语言中都不具有消极含义。他们最终也说服了乔布斯，即使在加入苹果后，也保留了这个名字。
现在来看，Viv这个名字，比Cortana、Google Now以及Google Assistant简直不知道高到哪里去了。
Siri的反击
当然，Siri也不是一成不变的，况且苹果还有Siri早期团队中的Tom Gruber，他也是一位出色的科学家和图形界面专家。
被收购之后，随着新的iOS一起重新发布的Siri虽然惊艳了世界，但是，在很长一段时间内，它只支持自家的应用，以及极少数和苹果签署一对一协议的少数第三方服务。这样的保守和Siri创始团队希望它成为新的交互方式，甚至是所有服务的入口的目标相去甚远，也难怪他们会离开。
今年的WWDC上，苹果宣布全面开放Siri，任何一个开发者都可以将自己的应用和Siri连接起来。Siri支持的功能包括语音通话、信息、照片搜索、付款、健身、打车等，“我要打滴滴去世界之窗”这样的指令已经完全可以实现。
而且，Siri还被逐渐整合到了iPad、Apple Watch、Mac和电视中，相信它也被整合到更多的苹果产品中。
日前，更是有媒体报道，苹果在剑桥设置了一个专门的Siri开发实验室，以让它在与用户对话的过程中更自然，新的Siri预计和iOS 11一起发布。
Siri其实在走着和Viv相同的路径。如果在更大的范围来看，Google Assistant、亚马逊的Alex，以及微软的Cortana，都在把自己整合进更多的服务，同时在努力提高智能水平。苹果开放得不像自己？其实是因为在这个领域，这样的做法是不落后的唯一途径。
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