为登陆做准备：美航天局设想在火星上建冰屋
美国航天局希望在2030年起的十年内派遣宇航员登陆火星，并为此提出许多火星栖息地构想，最新想法是利用一种颇出人意料的材料——冰建造宇航员的居所。美国航天局兰利研究中心本周发表声明说，他们评估了“许多疯狂、脑洞大开的想法”，最后一致认为冰屋是“很好的工程解决方案”，可保护宇航员不受火星恶劣环境如极端温度与高能辐射的影响。
大体来说，火星冰屋是一个巨大充气圆环体，其形状类似于车轮内胎，外层覆盖一层冰。为控制室内温度，外部冰层与室内生活空间之间还有一层利用二氧化碳气体填充的绝缘层做隔断。
冰屋设计有几个好处：一是其结构质量轻，便于运输，只用机器人就可安装，然后再注水；二是水是一种“性能优异的防宇宙辐射射线的材料”，而且还可以转化为火箭燃料。
火星上很多地方有地下水冰可以利用，但一个关键问题是每天能抽取多少地下水冰。按照美国航天局专家的估计，现在的抽取速度大概是每天1立方米，这样填满一座冰屋估计需要400天。
科学家们也提出其他一些火星栖息地构想，比如在地下挖洞。但冰屋所用材料都是半透明的，按兰利研究中心科学家的话说，住在其中将让人“感觉像住在家中，而不是洞穴里”。
冰屋首席科学家凯文·肯普顿说：“当您经过几个月的太空旅行抵达火星之时，您的新家已准备就绪等待入住，这会是一个伟大的日子。”
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