亚马逊申请无人驾驶专利：或为自动驾驶卡车做准备
北京时间1月19日上午消息，可变车道是自动驾驶汽车和卡车共同面临的问题，但亚马逊似乎已制定出解决方案。一项新专利表明亚马逊正在研制自动驾驶汽车，该专利涉及可变车道导航等复杂任务。
该专利于2015年11月提交，本周二获批，涵盖了如何处理可变车道的问题，即汽车可依据交通流量改变方向。这种车道通常用于进出城市的通勤交通管理，特别是在美国。
专利警告说，自动驾驶汽车“在临近有可变车道的公路时，也许并不掌握可变车道信息，”在最坏的情况下，可导致汽车直接冲向迎面而来的车辆。
更为普遍的情况是，如果无法可变车道加以规划，将意味着汽车和卡车不能提前进入正确车道，无法优化行车路线，有悖于汽车生产商对自动驾驶汽车优越性的宣传。
亚马逊对该问题的解决问题很大程度上有别于大城市对公路交通的处理方法。该专利提出了一种集中的道路管理系统，可以与多部自动驾驶汽车进行信息交流，对车辆的移动进行大规模协调。
未来，自动驾驶汽车和自动驾驶卡车可能将成为亚马逊内部物流部门的一个重要组成部分。专利对亚马逊在自动驾驶领域的战略目标未做披露，然而，一直有传言说该公司正在研究可增强或替代人类驾驶员的技术。奇怪的是，在亚马逊内部，主导该领域研究的是自动驾驶无人机项目Prime Air，据报道，这一消息是吉姆·柯兰德透露的，他是亚马逊Prime Air项目的技术顾问。
自2012年在英国设立亚马逊物流以处理本地配送业务，近年来，亚马逊已经缓步实现了对送货网络的更直接控制。这项扩展到全球范围内的服务包括40架飞机的机队，只在建立类似规模的货运航运网络。
亚马逊2012年收购了机器人生产商Kiva系统公司(Kiva Systems)，正在研发自动化配送中心，因此，自动驾驶的卡车和货车的诞生将成为必然。
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