特朗普不再反对:AT&T年内完成850亿美元收购时代华纳
去年10月,美国电信巨头AT&T宣布,将斥资850亿美元收购全球最大的电视传媒巨头时代华纳集团,这成为全球科技和媒体行业过去多年规模最大的并购案。而美国总统特朗普在大选阶段多次反对批准这一并购,认为将会损害市场竞争。不过,日前AT&T高管却表示,这一交易案将会在今年年底前通过审核,成功完成。
据美国科技新闻网站TheVerge报道,在接受美国财经电视频道CNBC采访时,AT&T董事长兼首席执行官史蒂芬森(Randall Stephenson)表示,AT&T收购时代华纳的交易正在美国司法部的审核中,一切都按正常节奏进行。他预计这一交易将会在年底前完成。
对于特朗普的态度,史蒂芬森表示,他曾经和总统特朗普和新政府进行了两次会谈,但是两次对话中都没有谈到AT&T收购时代华纳集团的问题。言下之意,特朗普新政府并未对这一收购提出反对意见。
众所周知的是,特朗普一直以来都公开反对AT&T收购时代华纳集团。去年十月份,正在竞选总统的特朗普表示,如果当选美国总统,他将会否决AT&T收购时代华纳集团的交易。
特朗普认为,如此大规模的并购将会让权力集中到少数的几家大公司中,损害市场公平竞争,甚至影响到美国选民思考和行为。
在AT&T之前,美国还有过其他电信业和媒体内容合并的案例,即有线电视巨头康卡斯特收购NBC环球公司,掌握了对方大量电视频道资源。特朗普表示,他倾向于重新分拆NBC环球和康卡斯特。
除了AT&T之外,特朗普在大选中还抨击过美国网络零售商亚马逊,认为亚马逊规模太庞大,容易造成市场不公。
不过据英国《金融时报》等媒体报道,特朗普当选美国总统之后,对于AT&T收购时代华纳的交易,态度出现了变化。去年底,特朗普的过度团队曾经向AT&T做出保证,将对这次收购保持无偏见的态度。
消息人士称,在和过渡团队进行了沟通之后,AT&T的高管意识到,特朗普的态度发生了软化,收购时代华纳的交易有望获得政府审核通过。
值得一提的是,为了避免遭到美国政府的审核,AT&T正在采取谨慎的收购策略。上述高管史蒂芬森表示,AT&T不会收购时代华纳有关广播领域的牌照,这样此次交易将无需提交给美国联邦通信委员会进行审核。
如果收购顺利结束,作为电信巨头的AT&T将获得24小时新闻频道CNN、优质电影频道HBO、电影制作公司华纳兄弟等优质资产。据美国媒体分析,AT&T之所以收购时代华纳,是因为美国电信市场竞争激烈逐步饱和,出现了利润减少和用户流失,因此电信公司希望通过媒体内容以及广告,获得新的利润来源。
对于AT&T的消费者而言,此次并购可能是个利好消息,意味着未来能够以更低的捆绑价格,获得一些优质电视频道。
不过对于其他互联网和媒体内容公司而言,AT&T的收购将带来一些负面影响。比如在AT&T的电信网络中,其可能会更加照顾自家的业务。在奥巴马时期,美国政府力挺网络中立,然而特朗普任命的联邦通信委员会新主席,却反对网络中立,这意味电信公司将会在内容市场获得更大的影响力。
对于媒体内容行业的担忧,史蒂芬森表示,AT&T完成对时代华纳收购之后,美国的媒体和娱乐生态将和今天一模一样,AT&T将会进行一次“干净的收购”,对于获得通过的前景也很乐观。
在电信业和媒体业的整合方面,AT&T的竞争对手Verizon已经先走一步。Verizon早前花费44亿美元收购了美国老牌门户网站AOL,获得了其网络广告技术和海量网站资源。随后,Verizon又宣布将斥资48亿美元,收购雅虎的门户网站和搜索引擎等资产,Verizon计划将雅虎和AOL的资产进行整合,从而在网络广告市场占领更大份额。不过,随着雅虎后来爆出过去多次遭到黑客攻击、导致几亿用户的账号被盗,这一收购蒙上了一层阴影。
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