谷歌热气球项目负责人卸任：上任仅半年
据外电报道，在上任仅仅6个月之后，谷歌母公司Alphabet旗下Project Loon部门负责人汤姆·摩尔（Tom Moore）已宣布卸任。无线天线公司Quintel负责人阿拉斯泰尔·韦斯特加斯（Alastair Westgarth）将接替摩尔，出任Project Loon负责人。Project Loon是Alphabet X实验室的计划之一，目标是让全世界每一个角落都能连接网络。Alphabet希望利用热气球为农村、偏远和不发达地区提供廉价的互联网接入服务。Alphabet曾经表示，其Project Loon项目即将部署完成，届时将能够生产和发送成千上万的热气球，从天空提供互联网接入，让偏远地区的人们也能够使用物联网。这些热气球将会在20千米以上的高空组成一个高科技通信网络，然后将网络信号投射到地球的表面。
在去年9月加入Project Loon项目之前，摩尔曾为卫星宽带服务商WildBlue联合创始人。Project Loon时任掌门迈克·卡西迪（Mike Cassidy）继续留在X部门，从事其他研究项目。
X实验室发言人在周五的声明中表示，“韦斯特加斯对Project Loon的愿景，符合X实验室成规模解决重要问题，改善数以亿计的人们生活状况的理念。”该发言人称，摩尔将继续在X实验室留任，担任顾问角色。
在摩尔出任Project Loon部门负责人时，外界认为Alphabet将会把Project Loon项目变为正常业务。在谷歌2015年重组为Alphabet之后，旗下试验项目拥有了更多的独立权和创收途径。“摩尔宝贵的行业经验，将帮助我们把Project Loon项目推进到商业化阶段，”X实验室负责人阿斯特罗·泰勒（Astro Teller）在去年谈论摩尔加入Project Loon项目时曾这么说道。
与负责Project Loon项目前曾担任互联网企业家的卡西迪不同，摩尔拥有专业行业经验。他曾创办了卫星宽带服务公司WildBlue通讯，这家公司后来被卫星公司ViaSat收购，摩尔随后担任了后者的高级副总裁。
在过去的一年时间里，Alphabet除核心互联网业务谷歌之外的子公司经历了一连串的高管离职。已离职的高管包括智能家居子公司Nest负责人托尼·法德尔（Tony Fadell），谷歌光纤负责人格雷格·贝瑞特（Craig Barratt）。截至目前，摩尔本人对卸任一事未予置评。
通过携手新西兰运营商沃达丰、南非运营商西班牙电信，X实验室从2013年开始测试Loon热气球。2015年年底，Project Loon部门宣布与印度尼西亚三家运营商建立伙伴关系，但截至目前一直未透露这些合作项目的进展情况。
X实验室在上月曾邀请媒体访问其总部，展示Project Loon项目的最新进展情况。X实验室表示，借助机器学习技术开发的新运动算法将大幅帮助其推进项目可行性。新的算法可以让Loon气球能够在需要联网的特定地区上空循环漂流，而不必随气流飘散到全球其它地方，大幅减少所需的气球消耗。
不过摩尔并未参加此次活动，泰勒曾对此表示，摩尔缺席活动是因为正在旅行。
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