新证据显示：太阳系外围的黑暗中可能存在神秘行星

猴哥

有时候人们对远方的了解甚于眼前。
有时候人们对远方的了解甚于眼前。我们能够发现遥远的系外行星，却又看不透相对而言较近的太阳系外围。

太阳系外围是太阳系的神秘地带。这种神秘并非来自无知，而是源于发现。
人们经常会在那里发现谜一样的小天体。这些岩冰天体沿着狭长的椭圆形轨道，在离太阳很远的地方飞行。
最近人们又发现了一个，名叫L91。

▲L91想像图。MysteryPlanet
L91远在冥王星以外。现在它和太阳的距离是1430个天文单位。就算到达近日点，和太阳的距离也有50个天文单位。它围绕太阳飞行一圈大约需要20000年。
但这不是它身上最古怪的地方。
这个天体的发现者，是天体物理学家Michele Bannister。根据他的计算，L91的轨道会发生漂移。虽然漂移量不大，但是毫无疑问，它受到了额外的引力扰动。

▲柯伊伯带（左）和奥尔特云（右）。MysteryPlanet
而L91并非特例。
美国卡内基科学研究所的Scott Sheppard等人参与了一次针对海王星外天体的大规模深空巡天（观测）。他们在太阳系外围发现了许多聚集在一起的类似天体。
2014 FE72是其中之一。它来自奥尔特云，轨道半径超过3000天文单位。
去年，美国加州理工学院天文学家Konstantin Batygin发布消息称，太阳系外围可能存在着巨大的“行星九号”。这些小天体的异常表现，是因为受到了它的影响。
如果是这样，那么其它一些长久以来悬而未决的谜也可以得到解释。
但是并非所有科学家都相信这种现象和“行星九号”有关。
亚里桑那大学的行星科学家Katherine Volk认为，“行星九号”只是一个粗糙的构想。对此我们还需进行更加广泛而深入的研究。
虽然Sheppard等人的巡天观测从2007年就已经开始，但是到目前为止，他们只完成了既定目标的10%。这些天体的轨道异常，以及它们的集群特点，很可能只是因为此时它们在天空中刚好处在相似的位置。下结论，至少应该等到巡天工作全部完成。
与此同时，Bannister等人的计算机模拟结果也没有排除这种影响来自太阳系之外的可能。
无论真相如何，有一点是确定的——那里确实正在发生一些什么事情，而这也已经被我们感觉到了。